Thật vậy, một trong những đề tài quen thuộc trong văn chương và điện ảnh là sự ra đi của những người trẻ sinh trưởng tại nông thôn. Họ phấn đấu để có thể từ bỏ đồng quê ra tỉnh thành lập nghiệp. Ngược lại, trong "The Girl From Paris" một cô gái thành phố bỏ Kinh Đô Ánh Sáng để về quê chăn dê thế mới ngược đời không chứ!

Mathilde Seigner, được khán giả Hoa Kỳ biết đến trong Venus Beauty Institute và gần đây nhất trong With a Friend Like Harry và Alias Betty, thủ vai Sandrine Dumez, một cô "đầm" Parisienne trong tuổi 30 đã đột ngột đi đến một quyết định táo bạo, đổi đời. Mặc dù gặp sự chống đối của mẹ, Sandrine từ bỏ việc làm vững chắc giảng dạy về internet, căn nhà apartment ấm cúng, người bạn trai chung tình để về đồng quê lập nghiệp. Tâm sự với mẹ rằng cô cảm thấy nghẹt thở trong cuộc sống ngột ngạt tại Paris, Sandrine sẵn sàng từ bỏ tất cả để tìm về một nơi có "air and space." Trước hết cô phải trải qua một khóa huấn luyện nông nghiệp với những cuộc thực tập vất vả như làm cách nào để chọc tiết heo hay lái máy cày và máy gặt cồng kềnh. Người giảng viên lên tiếng cảnh cáo rằng nghề nông rất là vất vả, không thích hợp cho những ai thích mơ mộng hay làm biếng. Nhưng Sandrine là một người phụ nữ rất thực tế và tháo vát. Cô quyết định mua lại một trang trại sản xuất phó mát tại vùng núi Rhône-Alpes và đàn dê từ một nông gia già, góa vợ và rất là khó chịu. Trong mùa Xuân và Hè, cô biến nông trại thành một mini khách sạn mà người Mỹ thường gọi là bed and breakfast mang tên "Les Balcons Du Ciel" ("Balcony In The Sky") đón tiếp du khách, và bán phó mát sữa dê (goat cheese) trên internet.

Ông nông gia già khó chịu Adrien được thủ diễn bởi Michel Serrault. Tài tử Pháp kỳ cựu Michel Serrault khởi đầu sự nghiệp điện ảnh vẻ vang của ông trong Les Diaboliques của đạo diễn Henri-Georges Clouzot năm 1954. Ông nổi danh khắp thế giới trong vai một người đàn ông giả dạng đàn bà (drag queen) mang tên Albin/ZaZa trong phim hài hước La Cage aux Folles (1978). Serrault đoạt giải César cho nam tài tử hay nhất trong vai Monsieur Arnaud trong Nelly et Monsieur Arnaud (1995) với Emmanuelle Béart. Giờ đây bệnh hoạn và chán đời, Adrien sống cô đơn trong trang trại rộng lớn sau khi người vợ cưới nhau 35 năm qua đời và thỉnh thoảng được ông bạn già Jean (Jean-Paul Roussillon) đến thăm. Bằng sự điều đình trước với Sandrine, Adrien sẽ ở lại trên nông trại trong vòng 18 tháng trước khi dọn về sống với người cháu tại Grenoble. Thoạt đầu, Adrien không có nhiều cảm tình với Sandrine, hay với bất cứ một ai, nhưng dần dà ông cảm thấy gần gũi với người phụ nữ trẻ tuổi và tháo vát này. Ông cầu xin Chúa (Adrien vốn không phải là một con chiên ngoan đạo) cho ông sống thêm vài năm nữa để có thể giúp đỡ Sandrine trong vấn đề chăn nuôi. Mùa Đông đến càng làm hai người gần gũi hơn, nhất là khi Adrien dùng lối tấn công passive-aggressive để làm Sandrine lệ thuộc nơi ông nhiều hơn. Adrien đã lén lút phá cầu chì làm mất điện trong nhà của Sandrine cốt để hai người có cơ hội sống bên nhau.

Đạo diễn kiêm người viết phim bản (cùng với Eric Assous) Christian Carion chứng tỏ có một tay nghề vững chắc và lối kể chuyện rành mạch và lôi cuốn. "The Girl From Paris" làm tôi liên tưởng đến Tully, một phim independent của Mỹ nói về đời sống tại thôn quê. Tuy đều dựng trên bối cảnh đồng quê, cả hai không để đời sống và việc làm hàng ngày của một nông trại làm mờ đi mối liên hệ giữa các nhân vật chánh, vốn là trọng điểm của hai phim này. Mathilde Seigner và Michel Serrault góp phần không nhỏ trong sự thành công của "The Girl From Paris" bằng lối diễn xuất rất tự nhiên.

Hai điều khá thú vị trong "The Girl From Paris" là phim này được sản xuất bởi Christophe Rossignon (ông cũng có xuất hiện trong phim), người chuyên sản xuất tất cả các phim của đạo diễn Trần Anh Hùng. Điều thú vị thứ hai là lần đầu tiên tôi nghe nhạc của Christophe (bài nhạc "Daisy") được sử dụng trong phim.

Dưới một góc độ khác, ta thấy việc Sandrine rời bỏ Paris đi lên núi chăn dê không phải chỉ để tìm "air and space" như cô nói, bởi vì xét cho cùng cô đã tìm được con người thật của chính cô. Đời sống vốn dĩ rất ngắn ngủi, phải chăng "follow your bliss" là một phương châm của đời sống mà chúng ta đang cố gắng thực hiện?

[ Movies Review | VietScape Home | VietET Foundation ]